Palmera de crecimiento lento, tardan entre 20 y 30 años en crecer 1 metro. Sus hojas tienen una larga vida y una longitud de 50 a 150 centímetros de largo. Son palmeadas, rígidas, punzantes y de un color verde brillante. Las hojas viejas van muriendo lentamente y las hojas nuevas son cada vez más largas que las anteriores. Pueden ser utilizadas como plantas de interior, aunque prefieren el aire libre. En maceta, pueden medir de 50 a 200 centímetros. Son sensibles a la escasez de agua, aunque no toleran bien el encharcamiento. Requieren mucha luz.