Pequeño árbol de hoja caduca, que puede alcanzar 7 m de altura, pero con frecuencia no pasa de porte arbustivo. Posee hojas ovaladas, de 7.5-15 cm de longitud y 3-12.5 cm de ancho. Sus flores, que aparecen antes que las hojas, son de color púrpura por fuera y blanquecinas en el interior. Miden alrededor de 15 cm de diámetro y son aromáticas. Tolera bastante bien el frío y casi todo tipo de suelos salvo los alcalinos.. Demora algunos años en florecer, pero vale la pena esperar y contar con ella en el parque. Es recomendable plantarla a media sombra, dado que la exposición intensa al sol, estropea las flores.