Árbol pequeño de 3-6 m de altura, con numerosas ramas con espinas duras y gruesas y hojas unifoliadas de color verde pálido con punta corta y obtusa. Posee flores solitarias o en racimos axilares, rojizas en estado de botón con pétalos blancos en la parte superior y purpúreos debajo. El fruto, el limón, es ovalado, de 7-12 cm de longitud, amarillo claro o dorado con cáscara más o menos gruesa y punteada de glándulas, dependiendo de las variedades. Su jugo es agrio y aromático.